MADRID, 23 févr. (Cinktank.com) –
L’équipe nationale espagnole de football féminin a dit au revoir à l’Arnold Clark Cup avec un bon sentiment grâce à sa victoire 1-0 mercredi sur le Canada, champion olympique en titre et numéro six au classement FIFA.
L’Espagne a clôturé de la meilleure façon possible cette compétition qui a servi de premier banc d’essai pour le championnat d’Europe de l’été prochain. Après des nuls contre l’Allemagne et l’Angleterre, ils obtiennent leur première victoire et leur 20e match consécutif sans défaite, dont 19 sans encaisser de but, toujours grâce au « ballon d’or ».
Alexia Putellas, comme lors de l’ouverture du score, a marqué, après une belle action collective, le but qui a donné les trois points aux Espagnoles, qui doivent maintenant attendre ce qui se passera entre les hôtes et les Allemandes pour savoir si elles remporteront le trophée, l’équipe de Sarina Wiegman étant obligée de gagner.
Pour faire face à l’une des meilleures défenses du monde, Jorge Vilda a opté pour la vitesse d’Athenea del Castillo et Marta Cardona, avec Jennifer Hermoso à nouveau en tant que ‘9’, tandis que pour le troisième match consécutif, il a répété son milieu de terrain avec Alexia Putellas, Patri Guijarro et Aitana Bonmatí. L’ailier madrilène, le retour de Leila Ouahabi et Lola Gallardo dans les buts étaient les changements par rapport au match nul et vierge de dimanche contre l’Angleterre.
Et comme cela était arrivé à l’équipe nationale lors de ses deux premiers matchs, le début n’était pas le meilleur et le Canada a eu une bonne occasion d’ouvrir le score avant la première minute de jeu, mais Huitema a heurté le dos de Leila Ouahabi alors qu’elle était en position très ouverte.
L’avertissement n’a pas tardé à réveiller les Espagnoles, qui ont progressivement imposé leur supériorité technique, grâce à un rôle plus important d’Alexia Putellas par rapport au duel contre les Anglaises, et qui ont trouvé sur le côté gauche l’endroit pour faire mal à leurs adversaires, qui ont eu du mal avec Athenea del Castillo et Leila Ouahabi.
C’est dans cette zone, alors que le jeu était plutôt du côté de la « Roja », que le 1-0 a été inscrit à la 21e minute. Patri Guijarro a volé pour initier une transition rapide vers Athenea del Castillo, qui a attendu que Leila Ouahabi apparaisse à la vitesse de l’éclair pour lui remettre le ballon. L’arrière a envoyé un beau centre à ras de terre au cœur de la surface, que Jenni Hermoso a habilement glissé pour la touche finale d’une Alexia Putellas qui avait été impliquée dans le jeu et qui a surpris de l’arrière pour marquer son deuxième but du tournoi.
Ce but a fait mal aux championnes olympiques et a fini par calmer l’équipe espagnole, qui s’est tout de même fait une nouvelle frayeur sur une belle tête de Huitema, dont la meilleure réponse de Lola Gallardo et le rebond qui a suivi n’ont pas réussi à toucher un adversaire. Malgré cela, l’équipe de Jorge Vilda a eu plus d’occasions, et a manqué d’un peu plus de flair pour prendre le dessus sur le match.
Après la pause, l’Espagne a eu une excellente occasion de porter le score à 2-0. Une glissade de Buchanan laissait le ballon libre à Athenea del Castillo et sa remise à Marta Cardona ne pouvait être utilisée par l’Aragonaise, qui ne contrôlait pas bien le ballon alors qu’elle avait tout en sa faveur.
L’équipe nationale a continué à contrôler le jeu et à tenir ses adversaires à l’écart de sa zone. Vilda a effectué des changements pour améliorer l’attaque avec Lucía García et Esther González, en replaçant Jenni Hermoso au milieu, et l’équipe est passée tout près d’un deuxième but lorsque Alexia Putellas a placé une tête sur la barre transversale sur un corner qui avait été repris de la tête plus tôt par l’attaquante du Real Madrid.
Le Canada, physiquement rafraîchi par les changements, s’est montré plus déterminé à trouver l’égalisation dans les derniers instants. Prince, sur un corner, et un ballon qui a échappé à Lola Gallardo ont été les meilleures occasions des championnes olympiques face à une équipe d’Espagne qui a tenu bon et qui n’a pas subi de bouleversement de dernière minute cette fois.
