Tout juste après avoir atteint sa première finale WTA 1000 la semaine dernière au Mutua Madrid Open, Jessica Pegula (11e) a passé un test difficile contre Liudmila Samsonova, demi-finaliste à Stuttgart. Jouant avec un bandage visible sur le haut de sa jambe gauche, Pegula s’est remise d’un set perdu pour gagner 4-6, 6-3, 6-4 et sceller la victoire après 2 heures et 16 minutes.
Il s’agit de la 29e victoire de Pegula au niveau WTA 1000 depuis le début de l’année 2021, ce qui la place à égalité avec Iga Swiatek, numéro 1, pour le plus grand nombre de victoires au niveau WTA 1000 sur cette période. Dans un duel de haute qualité, Pegula a résisté à un barrage offensif de Samsonova, qui a tiré neuf aces dans le match pour terminer avec 38 gagnants contre 36 fautes directes.
Pegula s’est souvent retrouvée en position de contre-attaque, mais elle a riposté avec succès, marquant 24 victoires contre 20 fautes directes. Quart de finaliste à Rome l’an dernier, Pegula affrontera Anhelina Kalinina au deuxième tour.
L’Ukrainienne a remporté une victoire 6-4, 6-4 contre Madison Keys lundi soir. Anisimova affrontera Bencic au deuxième tour Amanda Anisimova (32e) a surmonté un dernier set difficile pour battre la qualifiée tchèque Tereza Martincova 6-2, 0-6, 6-4.
Après avoir remporté le premier set, Anisimova a perdu sept jeux consécutifs pour se retrouver menée 0-1 dans le match décisif. Mais elle s’est stabilisée pour rester à égalité à 3-3, puis elle est revenue à 4-3.
Après avoir sauvé deux balles de break dans son jeu de service suivant, Anisimova a terminé le match avec sang-froid après 2 heures et 8 minutes. Cette victoire ouvre la voie à une confrontation importante avec la tête de série n° 1.
12 Belinda Bencic au prochain tour. « Après le match, j’ai vu [Bencic] Je lui ai parlé et je lui ai dit : « Bonne chance pour demain », a déclaré Mme Anisimova. « Puis j’ai réalisé que je jouais son rôle.
J’ai joué contre elle en Australie et c’est une très bonne joueuse. Je suis sûr que nous aurons un autre bon match. Nous jouons toujours très bien l’un contre l’autre, donc je suis impatient de jouer ». Demi-finaliste à Roland-Garros en 2019, le puissant jeu de fond de court d’Anisimova lui a déjà valu une demi-finale à Charleston et elle arrive à Rome après un quart de finale à Madrid.
Poursuivant la série de victoires des Américaines, Madison Brengle a fait honneur à son statut de « lucky loser » en battant la qualifiée ukrainienne Marta Kostyuk 6-4, 6-3. Brengle a pris sa place dans le tableau principal après le retrait de la Danoise Clara Tauson, blessée au bas du dos, et affrontera la 15e tête de série Coco Gauff.
