Daniil Medvedev avait besoin d’un regain de confiance après la défaite de Nick Kyrgios la semaine dernière lors du premier match à Montréal. Le numéro un mondial a été confronté à un autre test difficile à Cincinnati mardi contre Botic van de Zandschulp, mais il a pu le surmonter pour accéder aux huitièmes de finale du Western & Southern Open.
Opposé au seul homme à lui avoir pris un set lors de son titre à l’US Open 2021, Medvedev a démarré sur les chapeaux de roue, mais a dû survivre à un deuxième set bizarre pour s’imposer 6-4, 7-5.
« Le deuxième set n’a pas été aussi propre », a déclaré Medvedev, qui avait un avantage de break et a sauvé une balle de set sur son service dans le deuxième set. « Le premier set était super. Tout a fonctionné. J’ai eu trois jeux où j’ai eu des balles de break, mais j’ai réussi à faire le break dans le premier jeu, ce qui était suffisant. »
Alors que Medvedev était en avance d’un break, van de Zandschulp a égalisé à 3-3 dans le second. Après que le Néerlandais ait sauvé trois balles de break pour mener 5-4, Medvedev a sauvé une balle de set.
La tête de série a survécu grâce à une erreur de son adversaire, puis a rompu pour la troisième fois du match lorsque van de Zandschulp a commis trois doubles à 5-5. « Le deuxième set ne se passait pas si mal », a déclaré Medvedev.
« Il ne servait pas particulièrement bien aujourd’hui, commettant beaucoup de doubles fautes. J’ai donc essayé de maintenir la pression, d’utiliser mes chances. En fait, pour le reste, je pense avoir fait du bon travail.
Deux breaks sur ces courts rapides sont suffisants pour gagner. » « J’aurais dû faire un peu mieux sur mon service. Mais le premier match est difficile et je suis heureux de l’avoir fait, et j’espère élever mon niveau lors des prochains matches », a ajouté le n° 1 de l’UE.
1, qui a commis quatre doubles fautes et a eu un pourcentage de premières balles de 58. Mais lorsque le champion 2019 de cette épreuve a connecté sur son premier service, il a dominé avec un taux de victoire de 87 %.
Pour une place en quarts, Medvedev affrontera soit le quart de finaliste montréalais Tommy Paul, soit le Canadien Denis Shapovalov, avec la possibilité d’une revanche contre Kyrgios en quarts de finale. Avec une victoire de plus, Medvedev assurera sa place en tête du classement Pepperstone ATP.
A l’inverse, il pourrait la perdre s’il ne parvient pas à atteindre les quarts de finale et que Rafael Nadal, actuel numéro 3 mondial, remporte le titre à Cincinnati.
