(Fourni par Tennis World USA)
Brooks Koepka, de LIV Golf au leadership du PGA Championship. Le deuxième Majeur de l’année voit l’ancien numéro 1 mondial aux commandes devant le Canadien Corey Conners et le Norvégien Viktor Hovland, tous deux à la recherche du premier grand bonheur de leur carrière.
Pour Koepka, une chance importante, mais aussi la possibilité d’envoyer un signal retentissant qui pourrait faire beaucoup parler dans le golf.
Brooks Koepka, déclarations
Voici ce qu’il a déclaré sur le site du PGA Championship : « J’ai appris de ce qui s’est passé à Augusta et cela m’a beaucoup aidé aujourd’hui.
Je pensais que tout ce que j’avais à faire était de rester en bonne santé. C’était le seul point d’interrogation. Mais vous savez, avoir une intersaison pour vraiment m’engager, être dans la salle de sport tous les jours, travailler dur, faire différents travaux de récupération, c’était très bien ».
Il y a aussi un aspect qui peut l’amener à côtoyer des noms qui n’ont pas besoin d’être présentés : « Je pense qu’un Majeur signifie beaucoup pour tout le monde. On m’a dit que Tiger Woods et Jack Nicklaus ont remporté trois championnats de la PGA, alors ce serait spécial d’être dans une liste ou une catégorie avec eux.
Je dois juste aller sur le terrain et bien jouer demain ». Dans le dernier tour, Koepka sera en compagnie de Hovland : c’est un peu comme si l’on mettait la génération actuelle avec la nouvelle, qui essaie par tous les moyens de renverser celle qui est au sommet depuis un certain temps.
Et le Norvégien peut en devenir un grand représentant. Le premier championnat de la PGA s’est tenu en 1916 au Siwanoy Country Club de Bronxville, dans l’État de New York. Le trophée a été offert par Rodman Wanamaker, et il est connu aujourd’hui sous le nom de Trophée Wanamaker.
A l’origine, il s’agissait d’un tournoi de Match-Play, mais il a été transformé en Stroke-Play en 1958, certainement sous la pression de la télévision américaine, qui préférait montrer le plus de joueurs possible. Le premier vainqueur, Jim Barnes, a reçu 500 dollars en 1916 (alors que le vainqueur de 2006, Tiger Woods, a reçu plus d’un million de dollars pour sa victoire).
Le tournoi connaît d’abord une forte domination de Walter Hagen, avec 5 victoires dont 4 consécutives de 1924 à 1927, mais aussi les victoires des meilleurs joueurs professionnels de l’époque, notamment Gene Sarazen.
Après le changement de format, le tournoi est dominé par Jack Nicklaus, qui égale le record de 5 victoires de Hagen en 1980 à Oak Hill. L’édition 1986 est marquée par la victoire à l’arraché de Bob Tway qui, en revenant du bunker du dernier trou, réussit à devancer Greg Norman qui disposait d’une avance confortable à l’entame des neuf derniers trous.
