L’Open de golf d’Italie 2023 revient au plus fort golfeur présent. Adrian Meronk, 29 ans et numéro 63 mondial, s’impose au Marco Simone di Guidonia Montecelio avec un final à -13. Pour le Polonais, la possibilité de revenir sur ce terrain dans 145 jours en tant que joueur de Ryder Cup est désormais très, très concrète.
Open d’Italie, résultats
Adrian Meronk est un non personnage qui, à sa manière, le devient. Sur son site, entre photos et biographie, il est possible de télécharger le logo AM. Un choix inhabituel à l’image de la vie de Meronk, né à Hambourg de parents polonais, élevé dans son pays d’origine puis envolé vers le Tennessee pour étudier et améliorer son golf.
« Maintenant ma maison est à Dubaï », a-t-il déclaré il y a quelques jours à la Gazzetta dello Sport, confiant qu’il est lui aussi un ami du joueur de la Juventus SzczÄsny. « Il y a deux ans, j’ai terminé deuxième d’un coup – a-t-il dit à la fin de la journée – et je dois admettre que ce parcours est difficile, mais je l’aime bien.
Le coup le plus difficile ? Le putter pour le par au 17 car je sentais qu’ils étaient très forts derrière moi ». Ceux qui le connaissent bien sont prêts à parier que « son avenir est sur le PGA Tour, qu’il entrera dans le top 10 de la Race to Dubai 2023 (l’ordre de mérite du circuit) et qu’il gagnera encore cette année ».
Premier Polonais à jouer sur le Tour, Adrian a également été le premier de son pays à s’imposer sur le circuit européen (deux fois l’an dernier, à savoir l’Horizon Irish Open et l’Isps Handa Australian Open). Il est facile de croire que le golf en Pologne va bientôt se développer.
A Rome, le public (certainement pas celui des grandes occasions) a adopté Meronk et l’a encouragé tout au long du dernier tour. Sur le bord de la route, il n’y avait pas un seul supporter français, même pesant en or, à l’exception de ceux qui suivaient l’équipe transalpine Langasque-Guerrier.
L’ovation finale au 18ème trou pour son birdie était compréhensible, un rocher sur les espoirs français d’un retour. Meronk a gagné en s’éternisant pendant ces quatre jours, grimpant les positions trou après trou. Sa présence encombrante a mis la pression sur les Français.
Le dernier à abandonner est Romain Langasque qui, après les 62 de samedi (record du parcours en version Ryder Cup) a joué 70 coups. Ses birdies aux 17 et 18 ont été vains. L’un après l’autre, les intrus potentiels de la troisième partie s’écartent. Pulkannen s’y est essayé mais les trois bogeys en milieu de tour ont repoussé la première victoire sur le circuit.
Mêmes trous, même sort pour le Sud-Africain Van Tonder qui réalise deux bogeys, un double bogey et deux birdies. Julien Guerrier, leader au départ, ressent peut-être la tension lors des deux bogeys tentés aux 1 et 2. Il termine troisième, avec +2 sur la journée pour un total de -10 Dimanche plus que positif pour Nicolai Hojgaard, le meilleur de la journée avec son -6 qui lui donne un final de -7. Le suédois Bjork s’en sort également bien, -8 au total.
